BITTIM BİTKİSİ – ORMANI KEŞFET
Bitki olarak pek tanınmayan, genellikle 7-8 metre boylarında, kışın yaprak döken, kırmızı çiçekler açan küçük bir ağaç olan bıttım ağacı; Antep fıstığı, menengiç ve sakız ağacı ile aynı familyadandır. Yuvarlak, basık ve donuk tarçın renkli meyveleri vardır. Türkiye’de Güneydoğu Anadolu Bölgesi’nde yabani olarak yetişen bıttım, halk arasında buttum ve bıdım isimleriyle de anılır. Kökeninin Orta Asya olduğuna ve 80 milyon yıldır var olduğuna inanılır. Orta Asyalı bu ağaç Türkiye, Suriye, Irak, İran, Afganistan ve Pakistan boyunca kurak bölgelerde yayılış gösterir.
Meyveleri gıda olarak tüketilmesinin yanında, meyvelerinden elde edilen sabit yağ, özel bir sabun olan bıttım sabununun yapımında kullanılır.
Birçok türün aksine kök salmak için taşlık, kayalık dağ arazilerini, kıraç toprakları seçmesi, bıttımı ekolojik bakımdan önemli kılan ilk özelliğidir. Kurak toprakların değerlenmesini sağlaması bir yana yangına karşı da dayanıklıdır. Bazı bölgelerde süs bitkisi ve rüzgâr kesici olarak da kullanıldığı söylenir.
